¿Qué es el OCR y por qué importa?

¿Escuchaste hablar del Official Cash Rate (OCR) pero no sabés bien qué es?

Aunque suene como una sigla técnica - y tal vez aburrida - el OCR tiene un impacto directo en cosas cotidianas como cuánto pagás por tu hipoteca o cuánto rinden tus ahorros.

En este post te explico de forma simple qué es el OCR, quién lo decide y por qué está bueno entender cómo funciona.

¿Qué es el Official Cash Rate?

El OCR es definido por el Reserve Bank of New Zealand, o sea, el banco central.

El Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) tiene como objetivo mantener el sistema financiero de Nueva Zelanda logrando estabilidad y eficiencia. Parte de su rol es manejar la inflación, regular a los banco y entidades financieras y producir los billetes y monedas.

El OCR (Official Cash Rate) es la tasa de interés que el RBNZ usa como herramienta para influir en la economía del país, sobre todo la inflación.

Dicho en criollo: el OCR es la tasa base que el RBNZ les cobra a los bancos comerciales cuando les presta plata. Y como a los bancos les cuesta más (o menos) el préstamo, estos cambios que hace el RBNZ influyen directamente en lo que pagamos los consumidores por nuestras hipotecas y préstamos. Al banco le cuesta, entonces a nosotros nos cuesta más.

El RBNZ revisa el OCR aproximadamente cada seis semanas. En esas fechas anuncia si lo mantiene, lo sube o lo baja, según cómo vea la economía.

¿Qué pasa cuando el OCR sube o baja?

El OCR funciona como un termómetro económico. Subirlo o bajarlo tiene efectos concretos en lo que cuesta pedir plata prestada o ahorrar.

Cuando el OCR sube:

• Pedir plata prestada es más caro. Los bancos ajustan al alza las tasas de interés de hipotecas, préstamos personales, etc.

• Las cuotas suben, especialmente si tenés una hipoteca a tasa variable.

• Ahorrar rinde más. Las tasas en cuentas de ahorro o plazos fijos tienden a subir.

• El gasto baja. Al ser más caro financiarse, las personas y empresas tienden a gastar menos, lo que ayuda a enfriar la economía.

  
  

Cuando el OCR baja:

• Pedir plata prestada es más barato. Las tasas de interés bajan, lo que puede hacer más accesibles las hipotecas o los préstamos.

• Las cuotas bajan, y eso libera plata para otros gastos.

• Ahorrar rinde menos, porque las tasas de interés bajan también del lado de los depósitos.

• El gasto sube, porque es más fácil financiar compras o inversiones. Esto puede ayudar a estimular la economía si está estancada.

Previo a los OCR announcements hay muchos comentaristas económicos que especulan si el RBNZ va a decidir subirlo, bajarlo o dejarlo igual. Cómo el anuncio afecta a gran cantidad de gente, se habla mucho del OCR en los medios.

Para terminar

EL OCR es mucho más que un número porque tiene efectos reales sobre tus finanzas. Estar al tanto de cómo funciona te da herramientas para tomar mejores decisiones, especialmente si tenés (o pensás tener) una hipoteca, o si estás tratando de hacer rendir tus ahorros.

¿Te quedó alguna duda? ¿Hay algo que te gustaría que expliquemos mejor?

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